Miami Springs
Origen
Miami Springs es la más serena de las dos fantasías floridanas de Glenn Curtiss. Mientras el pionero de la aviación conjuraba los alminares moriscos de Opa-locka unos kilómetros al norte durante el boom inmobiliario de los años veinte, también trazaba una segunda comunidad planificada con un tema completamente distinto. Para Miami Springs —promovida originalmente bajo el nombre de Country Club Estates— Curtiss no recurrió a las mil y una noches, sino al suroeste estadounidense, construyendo en un lenguaje Pueblo y Mission Revival de formas de adobe, techos planos y líneas redondeadas de tierra.
El contraste entre las dos ciudades de Curtiss es lo más interesante de cualquiera de las dos. Opa-locka era teatral y exótica, una fantasía coronada de cúpulas pensada para deslumbrar. Miami Springs era doméstica y contenida, una ciudad jardín organizada en torno a calles curvas, una jardinería generosa y un estilo de vida de club de campo. Donde una buscaba el espectáculo, la otra buscaba la comodidad. Curtiss parece haber entendido que estaba construyendo dos clases distintas de sueño, y Miami Springs era el que estaba destinado a ser habitado en silencio, no contemplado con asombro.
El boom que financió ambas ciudades se desplomó a finales de los años veinte y se llevó consigo las ambiciones más grandiosas. Pero Miami Springs, modesta por diseño, sobrellevó la caída mejor que su hermana más vistosa. Un suburbio jardín de casas bien construidas al estilo Pueblo, en calles curvas y sombreadas, tenía un camino más claro hacia convertirse en una ciudad común y duradera, y eso es en gran medida lo que llegó a ser.
La época definitoria
El boom inmobiliario es la época que le dio a Miami Springs sus huesos —el trazado de las calles, el tema arquitectónico, la disposición del club de campo, todo obra de Curtiss en aquella breve ventana especulativa—. Pero la época que le dio a la ciudad su identidad de trabajo llegó después, con el auge de la aviación y el aeropuerto contiguo.
Miami Springs queda justo al lado de lo que se convertiría en el Aeropuerto Internacional de Miami, y a lo largo de las décadas de posguerra esa cercanía definió la economía y la población del pueblo. Miami Springs se convirtió, en efecto, en un pueblo de aerolíneas: hogar de pilotos, tripulaciones, mecánicos y ejecutivos que querían vivir a minutos de la pista. Pan American World Airways, la legendaria aerolínea que hizo de Miami su puerta de entrada a América Latina, tuvo una presencia particularmente fuerte en la comunidad, y el carácter del pueblo fue moldeado por generaciones de familias ligadas a la aviación. El campo de golf y las calles residenciales curvas eran exactamente la clase de suburbio estable y cómodo en el que se asentaba una fuerza laboral de aerolíneas.
Esa identidad ligada a la aviación es la verdadera época definitoria del pueblo: no un único capítulo dramático, sino un largo y constante tramo de ser el tranquilo borde residencial de uno de los grandes centros aeronáuticos del hemisferio.
El carácter actual
Miami Springs es hoy una de las direcciones más apacibles y arboladas del área metropolitana interior, una pequeña ciudad que ha conservado su carácter de suburbio jardín con una constancia notable. Las calles curvas, los árboles maduros, el campo de golf histórico y las casas Pueblo y Mission Revival que sobreviven le dan un aire asentado y discreto que la distingue de los vecinos más densos y bulliciosos que la rodean. Sigue siendo pequeña, residencial y tranquila: un pueblo en el que la gente se queda.
La población se ha vuelto cada vez más hispana con el paso de las décadas, en sintonía con la transformación más amplia del interior de Miami-Dade y con el largo arco de la ola del exilio cubano y de la posterior migración latinoamericana hacia la zona. Pero el cambio ha sido gradual, y el pueblo lo ha absorbido sin perder su calma esencial. Miami Springs es la clase de lugar donde el cambio demográfico se nota más en las panaderías y los apellidos que en el paisaje urbano, que sigue luciendo muy parecido a como lo trazó Curtiss.
Su cercanía al MIA sigue siendo el hecho central de su existencia: la fuente del ruido de los aviones, de los empleos y de la razón misma por la que el pueblo está donde está. Vive, como siempre lo ha hecho, del borde del aeropuerto.
La gente
La figura fundadora es Glenn Curtiss, aquí en su registro más sereno: la misma mente aeronáutica que ideó los alminares de Opa-locka eligió para Miami Springs el lenguaje más tranquilo del suburbio jardín. Es un correctivo útil a la narrativa del gran hombre recordar que Curtiss construyó tanto la fantasía como su gemela serena, y que la gemela serena envejeció mejor.
La población que define al pueblo, sin embargo, son las generaciones de familias de aviación que lo hicieron su hogar: las tripulaciones de Pan Am y los trabajadores de aerolíneas que convirtieron la ciudad jardín de Curtiss en una comunidad real y operativa, ligada al aeropuerto vecino. Superpuesta a ellos está hoy la población hispana, establecida y en crecimiento, que ha hecho de Miami Springs, como de tanta parte del condado, parte del Miami latinoamericano sin perder su textura de pueblo pequeño.
Lugares
El propio pueblo es el lugar emblemático: el paisaje urbano intacto de Pueblo y Mission Revival y el trazado de ciudad jardín de calles curvas que Curtiss dibujó, que en conjunto hacen de Miami Springs un ejemplo coherente y sobreviviente del diseño de comunidades planificadas de los años veinte. El histórico campo de golf en el corazón del pueblo es un rasgo cívico definitorio, un vestigio de la visión original del club de campo.
El lugar dominante en todo sentido práctico, sin embargo, es el que queda justo al otro lado de la línea: el Aeropuerto Internacional de Miami, la gran puerta aeronáutica latinoamericana del hemisferio, cuyas pistas han moldeado la vida, la economía y el paisaje sonoro del pueblo durante buena parte de un siglo.
Cómo encaja en Miami
Miami Springs es la contraparte tranquila de las historias más ruidosas de la era del boom de la ciudad: la prueba de que Curtiss podía construir tanto para la comodidad como para el espectáculo, y de que la versión cómoda fue la que perduró. Pertenece al Miami interior, anclado en el aeropuerto, que hace posible la glamorosa ciudad costera: el lugar donde han vivido durante generaciones las personas que mantienen los aviones volando. En un área metropolitana definida por el vaivén y la reinvención, Miami Springs en su mayoría simplemente ha perdurado: un apacible suburbio jardín al borde de la pista, haciendo el trabajo nada glamoroso de ser un buen lugar para vivir.
Lecturas recomendadas
- Helen Muir, Miami, U.S.A. (1953)
- Gary R. Mormino, Land of Sunshine, State of Dreams (2005)
- Frank Fitzgerald-Bush, A Dream of Araby: Glenn H. Curtiss and the Founding of Opa-locka (cubre el proyecto paralelo de Curtiss en Miami Springs)
- Recursos históricos de la ciudad de Miami Springs sobre Country Club Estates y Curtiss
- Archivos del HistoryMiami Museum sobre Glenn Curtiss y las ciudades planificadas de los años veinte
- Historias de Pan American World Airways y de la aviación en el área de Miami
- Arva Moore Parks, Miami: The Magic City (sobre el boom inmobiliario y las comunidades planificadas)
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