Don Soffer
La trayectoria
En 1967, Don Soffer compró unos 785 acres de pantano y marisma en el noreste de Miami-Dade, frente al Intracoastal Waterway, por unos cinco mil dólares el acre —un terreno tan inservible que no le era útil a nadie. Su apuesta era que podía fabricar una ciudad de la nada, y lo hizo. Drenó y rellenó la tierra, obtuvo la aprobación de un plan maestro de decenas de miles de unidades de condominio y bautizó el proyecto como Aventura. A través de su firma Turnberry, fundada en la misma época, Soffer la fue construyendo en las décadas siguientes hasta convertirla en una comunidad planificada densa y próspera.
La pieza clave fue el comercio minorista. El Aventura Mall, que abrió en 1983 y se expandió con los años hasta convertirse en uno de los centros comerciales más grandes y productivos del país, se transformó en el centro funcional de una ciudad que no tenía núcleo histórico: el lugar donde ocurre la vida pública de Aventura. A su alrededor, las torres de Soffer se llenaron con las prósperas comunidades de la diáspora latinoamericana y judía que definen a Aventura hoy. La comunidad que construyó se incorporó como ciudad apenas en 1995, décadas después de haberla creado. Soffer siguió siendo la figura definitoria del noreste de Miami-Dade hasta su muerte en 2025, a los 92 años; sus hijos Jeffrey y Jackie llevaron la empresa familiar a su segunda generación.
Por qué importa
Soffer es el ejemplo individual más claro de una hazaña recurrente en Miami: construir una ciudad de la nada literal. Como Doral, Aventura no tenía ninguna comunidad previa que desplazar o sobre la cual edificar —era pantano— y Soffer conjuró un municipio entero, con su propia población importada después. Eso lo convierte en un heredero contemporáneo de la tradición de Fisher y Merrick de fabricar lugares, actualizada para la era de la diáspora.
Su contribución distintiva fue organizar una ciudad en torno al consumo. La decisión de Aventura de hacer de un centro comercial su corazón cívico —en lugar de una plaza, un puerto o una calle principal— es la expresión arquitectónica más pura de las prioridades de la Era de la Capital Latinoamericana, y fue diseño de Soffer. Construyó un contenedor de lujo y dejó que los ricos del hemisferio lo llenaran.
Dónde se los ve hoy
Aventura es por completo creación de Soffer: las torres, el mall, el complejo Turnberry, la cuadrícula planificada de calles. Su nombre está en la escuela secundaria de la ciudad y en un sendero frente al agua. La familia Soffer aún posee y dirige las instituciones que definen la ciudad, con Jackie al frente de Turnberry y el mall, y Jeffrey al frente del lado de la hospitalidad, incluido el Fontainebleau.
Lecturas recomendadas
- The Real Deal (Miami) — amplia cobertura de Soffer y Turnberry
- Materiales históricos de la Ciudad de Aventura
- Obituarios y retrospectivas de Don Soffer (2025)
Barrios: Aventura Épocas: La Era de la Capital Latinoamericana Movimientos: La ola venezolana · La migración judía Personas relacionadas: Jeffrey Soffer · Jackie Soffer Dinastías relacionadas: La familia Soffer