William Brickell
La trayectoria
William Brickell era un comerciante y aventurero que había recorrido el mundo — incluyendo la fiebre del oro de California y Australia — antes de establecerse, junto a su esposa Mary, en la desembocadura del río Miami en 1871, en la ribera sur, frente al futuro emplazamiento de las tierras de Julia Tuttle. Allí los Brickell establecieron una hacienda, un puesto comercial y una oficina de correos, y montaron un negocio de trueque con los seminolas y miccosukee que bajaban por el río desde los Everglades para intercambiar pieles, cueros y plumas por mercancías.
A lo largo de las décadas siguientes la familia acumuló una enorme propiedad — más de mil acres a lo largo de la ribera sur y la bahía — que resultaría más valiosa que cualquier negocio. Cuando llegó el ferrocarril de Flagler y Miami se incorporó en 1896, los Brickell quedaron posicionados como una de las dos grandes familias terratenientes fundadoras, la contraparte de la ribera sur frente a la ribera norte de Tuttle. William murió en 1908, dejando las vastas propiedades y negocios de la familia a Mary, que los administraría y desarrollaría con una habilidad formidable.
Por qué importan
Los Brickell representan la capa fronteriza de la fundación de Miami — los comerciantes que estuvieron allí antes del ferrocarril, tratando con los pueblos nativos de la región, cuando el lugar era todavía un borde del mapa más que una ciudad. Su puesto comercial es un enlace directo entre la era de la frontera y la metrópoli moderna, y sus propiedades dieron forma a la geografía de la ciudad que vino después.
Y el apellido perduró más allá de toda proporción con el hombre. La tierra de la ribera sur que los Brickell poseían se convirtió, un siglo después, en Brickell — el distrito financiero de rascacielos que sirve como centro bancario de América Latina. Pocos barrios estadounidenses llevan el apellido de una familia pionera hasta convertirlo en una marca financiera global como lo hace Brickell.
Dónde verlos hoy
Brickell — el nombre, la avenida, el distrito financiero entero — es el monumento de la familia Brickell, aunque casi nadie que camine entre sus torres sepa que la familia existió. Brickell Point, en la desembocadura del río donde estaba el puesto comercial, es también donde más tarde se descubrió el Miami Circle, superponiendo la historia más profunda de la ciudad y su horizonte más reciente sobre los mismos pocos acres. El trabajo de desarrollo posterior de Mary Brickell llevó la influencia de la familia bien entrado el siglo XX.
Lecturas recomendadas
- Arva Moore Parks, Miami: The Magic City
- HistoryMiami Museum — colecciones de la era pionera
- Historias del río Miami y del primer asentamiento
Barrios: Brickell · Downtown Miami Épocas: La Era Flagler–Tuttle · Los Tequesta y la Frontera Personas relacionadas: Mary Brickell · Julia Tuttle · Henry Flagler